Make Java Sexy Again!

從1995年到現在，Java技術一直用非常戲劇性的方式，讓它發展為現在的樣子。或許它現在已經跟當初的目的很不一樣了，不過它的本質倒是都沒有變，不管你拿它作什麼，大概都會具有豐富的內在與簡單的外表。

Java技術現在似乎已經變成一種很適合用來開發不需要畫面的應用程式，像是網頁伺服器或是應用程式伺服器中的元件，不論是Java技術本身，或是後來發展的各種框架，用它來開發這類應用程式，跟其它技術比較起來，Java技術都是一個不錯的選擇。也因為這樣的狀況，Java技術人員幾乎投入全部的精力來發展與企業相關的應用。大家似乎都忘了，使用者還是需要一個可以操作應用程式的畫面，而且他們對於畫面的要求也越來越高了。

一個應用程式的畫面，不論是桌面或網頁，使用者想要的都差不多，操作起來當然要簡單、順暢，而且畫面最好是很好看。一個商業應用程式，使用者用它來輸入一大堆訂單或是出貨單，對開發人員來說，畫面好不好看，好像是最不重要的一件事，重要的當然是應用程式的功能、效率，還有正確性這類很技術性的東西。或許是蘋果造的孽，現在的使用者常會問一個問題：為什麼它們的程式畫面可以這麼好看？

Java技術在使用者介面方面，好像一直不是重點，可是使用者介面的需求是不會消失的，總不能一個應用程式的後端伺服器元件使用Java技術開發，使用者介面卻使用其它技術。所以Java技術在2008年開始，正式發表一種叫作JavaFX的技術，接下來幾年，JavaFX經歷了跟Java技術很類似、甚至更慘烈的變化。

2008/12/4，Sun正式發表JavaFX 1.0，根據當時官方的說法，它可以整合和統一網頁與桌面應用程式的使用者介面開發技術，採用「JavaFX Script」這種全新的程式語言，它不像Java，也不像JavaScript，所以不管是Java或是JavaScript程式設計師，都要重新學習這種新的語言。

2009/1/12，發表JavaFX 1.1，包含一個讓大家很感興趣的「JavaFX Mobile」，把JavaFX擴展到行動裝置的使用者介面，使用一種技術可以開發網頁、桌面和行動裝置三種應用程式的使用者介面，這好像是一件非常划算的事情。

2009/7/2，發表JavaFX 1.2，在網頁設計中很常見的CSS(Cascading Style Sheets)技術，首次出現在應用程式的使用者介面中，跟使用在網頁中的作法一樣，你可以使用不同的CSS設定檔來改變應用程式的外觀。

2010/4/22，發表JavaFX 1.3，修改一些問題，也加強了一些東西，不過感覺似乎不太對了。

2011/10/10，就在大家認為JavaFX應該已經消失的時候，Oracle發表JavaFX 2.0，也同時宣佈不再支援JavaFX Script和JavaFX Mobile。全新設計的JavaFX採用Java程式設計技術，Java技術人員終於有比較熟悉的感覺，包含很多而且全新設計的使用者介面元件。最大的變化是JavaFX從一種什麼都可以的技術，變成桌面應用程式設計使用者介面的解決方案。

2012/4/27，發表JavaFX 2.1，加強多媒體影音的支援，增加許多實用與方便的元件，也開始支援Mac OS X平台。

2012/8/14，發表JavaFX 2.2，加強多媒體影音、繪圖與觸控螢幕的支援，開始支援Linux平台。從Java SE SDK 7 Update 6開始包含JavaFX SDK與Runtime，Java SE SDK 6可以另外安裝JavaFX支援套件。同時也發表使用者介面設計工具Scene Builder 1.0。

經過這幾年來的折騰，總算是確定下來了，JavaFX讓Java技術人員，在設計桌面應用程式的使用者介面時，除了傳統的Swing和AWT外，可以有一個比較好的選擇。雖然它也有一些傳統Java技術以外的東西，例如使用XML檔案設計使用者介面，還有套用網頁設計中常用的CSS技術，不過JavaFX主要的架構採用Java程式設計語言，而且已經採用許多在Java SE 5加入的新東西，像是Annotation、Generic和Variable Arguments，全面採用這些特性的JavaFX，在開發應用程式的使用者介面時，會更加簡單和靈活。

你可能會覺得，現在的應用程式，大部份都已經整合到網頁應用程式中，這樣的趨勢對開發人員來說，有很大的好處，光是用戶端的應用程式環境，就可以省了很多麻煩，使用者只需要一個合適的瀏覽器，再加上一些不算太複雜的設定就可以了。雖然桌面應用程式好像在慢慢消失中，不過它應該還是會一直活下去，有很多實務上的應用，還是要有複雜與流暢的使用者介面才可以完成，就以每天要輸入上百張維修單的客服人員來說，在網頁上操作起來，總是覺得不是夠流暢與快速；可是一個使用者介面設計得不錯的桌面應用程式，可以讓他們快速的操作與輸入一堆資料，輸入的輔助與資料的檢查也會更即時。

桌面應用程式在呈現即時資訊，還有提供簡單與快速的操作方面，都會比網頁應用程式好一些。一個可以查詢汽車即時銷售資料的應用程式，在某個銷售門市賣出汽車後，就可以馬上在畫面中標示出來，在那裡賣出了哪一種車子，在畫面上可以看得即時又清楚；在查詢銷售統計資料的畫面，可以讓使用者隨意選擇需要查詢的時間範圍，應用程式會從伺服器中讀取與顯示最新的資料，所有的資訊都使用非常清楚的圖表和表格呈現在畫面中：

在桌面應用程式瀏覽一些照片或圖形，在效率與特殊效果的呈現上，也會比在網頁中好一些。像下面這樣的應用程式，使用在音樂專輯封面或是產品資料的瀏覽，都是很常見的應用：

在應用程式中使用圖表呈現複雜的資訊，不論在桌面或是網頁應用程式中都是需要的，呈現靜態的圖表是很早就有的作法，現在的使用者會更想要看到一些清楚而且動態的圖表，最好還可以讓它們執行一些操作，檢視更詳細的資訊：

觸控螢幕已經在行動裝置上應用很久了，桌面應用程式雖然也看得到，不過應用程式的支援是最重要的，尤其是多點觸控，如果只是用一根手指頭來代替滑鼠游標的操作，那就不能發揮觸控螢幕或觸控板的好處了。使用多點觸控的操作來捲動畫面上的物體，還有縮放和旋轉，對使用者來說，應該會是一種最直覺與方便的操作方式：

在大部份的應用程式都使用文字和表格來呈現資訊的時候，如果可以看到一些圖表和動畫，就會讓使用者感到很新奇，如果應用程式設計得不錯，使用者當然會希望看到比較圖形化而且動態的資訊；雖然使用圖形和動態的方式來呈現資料已經很不錯了，而且也是目前應用程式很常使用的作法，不過在使用者越來越高的要求下，2D的畫面也不太夠了。一個用來監控與管理貨櫃港口的應用程式，這些每天大量進出的貨櫃，管理人員真的需要一個比較立體的畫面來執行他們的工作，使用3D畫面呈現清楚、順暢而且即時的資訊，對他們工作會有非常大的幫助：

這幾個應用程式的介紹，有的是簡單的示範，有的是實際的應用程式，它們都是使用JavaFX技術來製作使用者介面。你可能會覺得這些範例呈現的應用好像沒什麼特別的，在Java平台以外的技術早就已經實作很久了，就算是Java平台，也早就有一些商業套件可以完成這些工作。不過JavaFX的出現與重生，代表Java技術平台擁有與內建這個全新的使用者介面技術，Oracle在接手Sun之後，也宣佈會持續發展JavaFX技術，而且Oracle直接告訴我們它的計劃：

從2012年發表JavaFX2.0開始，JavaFX技術算是穩定下來了，定位也非常清楚，Java技術開發人員，會使用JavaFX來開發桌面應用程式的使用者介面。配合全新設計的Scene Builder工具程式，用它來設計應用程式需要的使用者介面，會更加快速與方便。JavaFX也已經整合到Java SE開發套件中，成為標準版內建的技術。依照Oracle的計劃，JavaFX與Scene Builder會隨著Java SE一起更新版本，也會與NetBeans IDE有更好的整合。

全世界有非常多技術人員使用Java技術開發各種應用程式，可是一些畫面好看、特效很酷，使用者操作起來很流暢的桌面應用程式，通常不是用Java技術開發的，更不用說在休閒娛樂方面的程式，它們對動畫、特效和3D效果的要求，比一般商業應用程式更高。JavaFX可以讓Java技術開發人員，使用一的新的方向來看Java技術，讓使用Java技術開發的應用程式，具有豐富與實際的內在，也可以有好看與性感的外表。

資料來源與參考資訊：

• Oracle
• JavaFX

後續 >> Java FX 架構